文房四宝之乡？
宣城自古是江南名郡，是宣纸、宣笔、徽墨、宣砚的原产地，2004年被中国文房四宝协会授予“中国文房四宝之乡”称号。
宣城是一座历史悠久的文化古城，早在公元前109年就设郡，人文积淀深厚。
历来为诗人墨客激赏，自古有“上江人文之盛首宣城”和“宣城自古诗人地”的美誉。
1、湖笔
湖笔产于浙江省湖州市善琏镇，善琏古属湖州府，故称湖笔。湖笔自元代以后取代了宣笔的地位，分羊毫、狼毫、紫毫、兼毫四大类，具有尖、齐、圆、健四大特点。湖笔选料严格，如羊毫主要选用山羊腋下毛，所取毫料须多晒，除去污垢，然后根据毫料扁圆、曲直、长短、有无锋颖等特点，浸于水中进行分类组合，一般要经过浸、拔、并、梳等70余道工序。被誉为“笔中之冠”。
2、徽墨
徽墨是以松烟、梧桐烟、漆烟、胶为主要原料制作而成的一种主要供传统书法、绘画使用的特种颜料，因产于古徽州府而得名。徽墨经点烟、和料、压磨、晾干、挫边、描金、装盒等工序精制而成。成品具有色泽黑润、坚而有光、入纸不晕、舔笔不胶、经久不褪、馨香浓郁、防蛀防虫等特点，是书画艺术的珍品。徽墨有高、中、低三种规格，高档墨有超顶漆烟、桐油烟、特级松烟等。

3、宣纸
宣纸产于安徽南部泾县，因历史上属宣州府，故名。宣纸最早产于唐代，它的原料是青檀皮。清代才掺和稻草，改变了用料比例。宣纸分生熟两种，生宣渍水渗化，作写意画较好；熟宣经过胶矾浸染，不渗化，宜于工笔，细描细写，为书画较为理想的用纸。宣纸具有纸质柔韧、洁白平滑、细腻匀整、不起皱、不掉毛、不怕舒卷、抗老化、久不变色、不蛀不腐、卷折无损等特点，便于收藏，有“纸寿千年”之说法。
4、端砚
端砚产于广东省肇庆市，因隋在肇庆设端州府，所以称端砚。端石是一种水层岩，开***于唐，宋代已为世人所重视，其特点是石质细、易发墨、墨过细稠而不滞、不易于涸。端石以紫色为主，名贵的石品有青花、鱼脑冻、蕉叶白、苏青、冰纹等。端砚贵有石眼，它是天然生长在砚石上的石核形状的眼，人们利用石眼花纹雕刻的砚台尤为名贵，有“端石一斤，价值千金”之说。端石块大的不多，故多随形雕刻，追求气韵。端砚与歙砚、洮河砚、澄泥砚被誉为中国的四大名砚
文房四宝，是中国独有的书法绘画工具(书画用具)，即笔、墨、纸、砚。
文房四宝之名，起源于南北朝时期。
历史上，“文房四宝”所指之物屡有变化。在南唐时，“文房四宝”特指安徽宣城诸葛笔、安徽徽州李廷圭墨、安徽徽州澄心堂纸、安徽徽州婺源龙尾砚。
自宋朝以来“文房四宝”则特指宣笔（安徽宣城）、徽墨（安徽徽州歙县)、宣纸（安徽宣城泾县）、歙砚（安徽徽州歙县）、洮砚（甘肃卓尼县）、端砚（广东肇庆，古称端州）。
元代以后，湖笔（浙江湖州）渐兴，宣笔渐衰，改革开放后，宣笔渐渐恢复了生机。
湖州的的毛笔被称为湖笔，为什么很受人推崇，有什么历史渊源？
“一部书画史，半部在湖州”，在中国书画界，湖笔无人不知无人不晓，可见湖笔的知名度并非浪得虚名。
早在2012年在北京举办的“中国文房四宝艺术博览会”——第五届“国之宝”毛笔系列就评选出全国十二大“国之宝”名牌，其中湖州市就有6个湖笔名牌名列其中，占据了大半江山。
湖州湖笔简称“湖笔”，它的发源地和主要产地是湖州市的历史老镇——善琏镇。善琏镇素来有“笔都”之称，曾涌现出许多湖笔世家，是浙江省有名的地方传统手工艺品。悠久的历史，精湛的技艺，制作之精良，品质之优异而享誉海内外，素来有“毛颖之技甲天下”的美称。
故“湖笔”与徽墨、宣纸、端砚一起，并称为中国的“文房四宝”。是中华文明悠久灿烂的重要象征。
湖笔选料讲究，工艺精细，粗的有碗口大，细的如绣花针，具有尖、齐、圆、健四大特点。
笔料品种繁多，有软毫、兼毫、硬毫三大类近三百多个品种。
早在元朝之前，宣笔最有名气。苏东坡、柳公权都喜欢用宣州笔；元以后，宣笔逐渐为湖笔所取代。
据《湖州府志》记载：“元时冯庆科、陆文宝制笔，其乡习而精之，故湖笔名于世。”“湖州冯笔妙无伦，还有能工沈日新。倘遇玉堂挥翰手，不嫌索价如珍珠。”人们愿以千金重价求买湖笔，足见其声誉卓著。
相传秦国大将蒙恬“用枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被（外衣）”发明了毛笔。后来蒙恬迁居湖州善琏，改良了毛笔，***兔羊之毫，“纳颖于管”，制成后人所称之“湖笔”。
蒙恬改制湖笔成功后，便将技艺传给善琏镇老百姓，使得当地几乎家家出笔工，户户会制笔。
两千多年的历史，汉、晋、隋、唐、宋、元时期及当代笔工各领***，湖笔已深深融入了这块土地。因此善琏建有蒙恬庙供之。